50年前といえば、今の中華がまだ形になっていない時代で、周囲には店舗も少なく、中華料理店としては「保昌」だけにも関わらず、父親の味のファンがたくさん店に来てくれていました。子どもながらに「親父、かっこいいなぁ」と思っていました。僕が小さい頃は、今みたいに従業員もいなくて、休日でも父親が店で仕込みなどしていたのを今でも覚えています。何ができるわけではないですが、「大変そうだから、手伝おう」と店について行ったこともありました。思えば、その頃から父親の背を追っていたような気がします。

　そんな父親の背中を見て育ち、高校卒業と同時に中華料理の世界へ足を踏み入れ、東京の中華料理店で下積みを始めました。技術を手取り足取り教えてくれるわけではないので、シェフの動きを盗むことに集中しました。
　その後、父親の呼びかけで「保昌」に戻るのですが、いざ父親の腕を目のあたりにすると、自分はまだまだ料理の腕前もレパートリーも足りないと思い、他店の味を研究したり、中華料理以外の料理を食べたりして勉強を続けました。
　でも、やっぱり父親の味が一番で、最高のシェフの下で修業ができたのは、何にも勝る経験で、それが今にもつながっています。

　中華料理は、ご存知の通り、広東・北京・上海・四川といくつか種類があって、「保昌」は広東料理専門です。広東料理は、温暖な気候を利用したフルーツや野菜作りが盛んなので、それらを生かした甘酸っぱい味付けの酢豚が有名です。その他にもツバメの巣、ふかひれ、アワビなどの高級食材も多く使うので、味のベースとして、風味のしっかりとしたオイスターソースをよく使います。
　オイスターソースは、どれでもよいわけではなく、「ソースの中にカキ油がどのくらい含まれているか」「風味がどれだけあるか」が肝心です。それが味の良し悪しを決めるため、お店の味と合う調味料を探すのには結構苦労します。

　それまでは、他社のオイスターソースを使っていたのですが、ある時、父親が富士食品のオイスターソースを試したところ、「これはいい！」となり、すぐにお店でも使い始めました。お客様からの反応も「おいしい！」と上々で、同業者からの問い合わせもたくさんありました。
　富士食品のオイスターソースの魅力は何といっても香り！広東料理は香りも命なので、五目焼きそば、アワビのステーキ、ふかひれスープをはじめ、メニューの9割には使っています。
　醤油だけでは深みが出ないし、塩だけでは味気ないというときに、味のベースとしてだけでなく、仕上げにも使え、味をグレードアップしてくれる存在です。